ニセコの旅 2023年5月/半月湖トレッキング

昨年9月のニセコの旅がとっても楽しかったのでGWにニセコに行ってきました

昨年9月に訪れた時に比べると5月でも雪が残る倶知安地方、羊蹄山にも雪が残り、夏とは一味違った二セコを見ることができました

ニセコは遠いので早起きして羽田に向かいました　羽田発8時のANA便で新千歳空港を目指します　GWのフライトはピークシーズンなので特典航空券ではなく、マイルをスカイコインに換えて早めにスカイコインで航空券を購入していました　そして2日前の深夜零時になったらアップグレードの手続きをしてプレミアムクラスに変更しておきました　プレミアムクラスで楽々だったのはよかったのですが、機内食が予想以上にダウングレードされていました

片道14,000円のアップグレードにしてはひどくない？　不評の紙箱入りではないですが、これだけ？？？

それでもプレミアムクラスにした甲斐があったのは降りるのが早いということ！　ここは計算済みで前回の経験から降機してからJRに乗るまでの時間が計算できたので、機内で小樽までのエアポートの指定席をえきねっとアプリで購入しました　エアポートは快速なので指定券がなくても交通系ICカードですぐ乗れますが、小樽までゆっくり座りたかったのです

前回から学習したことがもうひとつ、小樽-倶知安 の区間は交通系ICカードが使えません　小樽駅でチケットを買うと大混雑で大変なので、新千歳空港でエアポートに乗る前に小樽-倶知安の往復乗車券を購入しておきました　後日確認したらやはり北米版Amex Green で払ったものの、JR北海道のみどりの窓口は1倍ポイントでした（これは意味がわかる方だけの情報）訂正：後日修正があり、JR北海道みどりの窓口で購入分は3倍Amexポイントになりました

小樽駅まではモバイルSuicaで乗車できるので、到着したらいったん改札をモバイルSuicaを使って出ます　そして今度は紙の乗車券で改札を通り、小樽発倶知安行に乗ります　ややこしいですが、小樽で改札を出ないままだと、モバイルSuicaが面倒なことになりますので必ず改札を入り直す必要があります

小樽駅はGWでいつもに増して混雑しているので、ランチは計画通りお弁当を買って食べることに　パン屋さんで売っていたザンギのとタルタルソースのハンバーガーを買ってみました　ボリューミーで美味しかったです

倶知安行は2両編成なので始発の小樽からはほぼ座れるはずです　GW期間中でしたが私たちも難なく席を確保することができました　倶知安までは北海道の大自然を眺めなからガタンゴトンと各駅停車の旅　途中、車窓から沢に水芭蕉が群生しているのが見えました　北海道の春です

ホテルに着いたのは午後2時頃、この日は温泉に入ったりして旅の疲れを癒して過ごしました　2日目はちょっと早起きして朝ごはんを食べたら、9時にホテルまでガイドさんがお迎えに来てくれました　実は夏のニセコに比べるとこの時期（5月初旬）のニセコはアクティビティがあまりありません　いろいろ悩んで半月湖トレッキングにしたのですが、他の会社はまだ半月湖トレッキングを受付ていなくて唯一予約ができたのがこのガイドさんだったのでした　このガイドさんはニセコエリアのホテルに無料送迎付きです　お任せするだけのツアーなんでとっても楽だし、超初心者なんでなにより安心です

ガイドさんの車で半月湖畔自然公園の駐車場まで行き、トイレを済ませます　半月湖畔自然公園のトイレは可愛い建物なんですが、大きな虫がたくさんいて虫が苦手な人には恐怖しかないです　でも、これが自然だから…自然を楽しむためにニセコまで来たんだしと自分に言い聞かせて用を足します　これから2時間弱、トイレありません

半月湖畔自然公園は支笏洞爺国立公園の中にあります　植物などは保護されているので勝手に手折ったり、持ち帰りは厳禁です　駐車場から半月湖周遊道を歩いてすぐに半月湖に辿りつくのですが、ツアーでは反対周りに歩いて1時間半くらいで湖畔に到着するコースです　これが予想していたよりほんとに楽しい体験でした　だっていきなりのエゾリス、ガイドさんも滅多にお目にかかれないと言われていました　耳がピンとしてLAで見慣れたリスとは全然違います　なんて貴重な出会い！

他にもアカゲラもいました　キツツキ系の鳥の木をつつく音が懐かしかったです　鳥はとにかくたくさんいます

そして珍しい見たことがないお花をたくさん見つけました

圧巻だったのは群生しているエゾエンゴサク、車窓から水芭蕉の群生とこのブルーの花がたくさん咲いているのが見えて気になっていたのです　森の中で青い花の群生はとっても美しく、イギリスで見たイングリッシュブルーベルを想い出しました

ガイドの武田さんは植物にとってもお詳しく、植物を探しながらゆっくり歩いて解説してくださいました　いいガイドさんに出会ってよかった　1時間半ほど歩いて半月湖畔に到着　本来ならこの時期は雪で湖畔には到達できないそうなのですが、今年は雪解けが早く到達できました　お花もベストなシーズンだったと思います　なんてラッキー、更にガイドの武田さんによる湖畔でのティータイムもありました　湖畔のベンチにシートを敷いて（持参されています）暖かいお茶とお菓子を頂きました　心遣いが素晴らしいですね　益々、ニセコが好きになりました　

湖畔からは駐車場まであっという間に到着、12時過ぎにはホテルに送り届けて頂きました　この後、ホテルの温泉に入って（こんな時間なので貸切状態）SPAでボディトリートメントをしてもらってとけてしまいそうな至福の時を過ごしました　完璧だったニセコの2日目でした

今回のニセコ自然散策があまりにも気に入ってしまったので、次回もガイドの武田さんにお願いする気満々です　次回は神仙沼や鏡沼（6月上旬~10月中旬がシーズン）に行ってみたいです　もうちょっと自信がついたら、4~5時間コースのイワオアンヌプリ、ニセコアンヌプリ、尻別岳なんかも行けるかな  6歳からOKの初心者コースらしいので私にも行けるかもしれません

もっとガチで登山をしたい方には羊蹄山登山がおすすめ　美しい羊蹄山ですがなかなか手強い山とのことです　登山好きの方は是非、挑戦してみてください

我家は自然派ではないのでまさかこんな体験ができるなんて思ってもみませんでした　折角、北海道に行くのだからいつもとは違った体験をしてみるのは正解です　体力に自信がなくても半月湖なら全然大丈夫でした　小さい子供さん連れのご家族も行けるところです　春のニセコで大自然を満喫できて大満足なニセコの旅でした

ニセコのホテルはPark Hyatt ニセコ花園です　GW期間中ですがポイントで2泊できました　こんな素敵なホテルにポイントで無料宿泊できて、グローバリスト特典で豪華な朝食が無料なんです　ほんとにポイント万歳とおもえる滞在です　Hyatt は北米の方ならChaseポイントを移行できるので、簡単にHyattポイントを貯めることが可能　Chaseはクレジットカードのサインナップボーナスが大きいので一気にガッツリ貯めることができます　今ならChase Sapphire Preferred のサインなプボーナスが80,000Pに高騰しているのでチャンスです